アワノメイガ

これまでアブラムシ、ヨトウムシときて、今回はアワノメイガです。

いずれ劣らぬおぞましい虫達ですが、発見した時のインパクトの強さにおいて、このアワノメイガに勝るものはないと思っています。

もしもホラー映画やジェットコースターが好きな人は、スイートコーンを無農薬で放任栽培してみることをお勧めします。

立派なスイートコーンを収穫して、いざ皮をめくってみると・・・

１０ｍｍくらいのウジ虫のようなやつが上半身を浮かせて、体をくねくねさせながら蠢いています。

「ひっ！」と声を上げてスイートコーンを取り落とすこと請け合いです。

アワノメイガは、そもそも名前からしておどろおどろしいです。

アワは粟、メイガは螟蛾です。粟につく冥土の蛾？

この螟の字、漢和辞典で調べても、このメイガだけの意味しか持っていないようです。

ただし、イネの害虫のニカメイガがもともとの由来で、アワノメイガはメイガ科の準主役級といったところです。

アワノメイガは名前の通り、粟をはじめとして、キビ、タカキビ、トウモロコシなどにつきます。

この中では、トウモロコシを最も好みます。さらにその中でも、スイートコーンを好みます。

温暖地では年３〜４回発生します。

冬はトウモロコシ等の茎の中で越冬し、春にサナギになります。

成長のステージによって集まる場所が変わってきます。

生まれて間がなく、トウモロコシも小さいうちは成長点のあたりにいます。

トウモロコシが大きくなって、てっぺんに穂（雄穂）ができるとそこを食害します。

もしも雄穂が白くなって途中から折れていると、それはアワノメイガが食害したものです。

幼虫が大きくなって、トウモロコシに実がなってくると実の付け根と茎の隙間に潜み、そして十分な大きさになったら実の中に入り込みます。

侵入するのは、実の先端の絹糸のような部分（雌穂）からと、実の腹の部分から直接穴をあける場合とあります。

メイガ科幼虫は穿孔能力が強く、固いトウモロコシの皮でも穴を開けられます。

中に入られてしまうと、薬をまいても効かないので取って捨てるしかありません。

以上のような生態を理解した上で対策を立てます。

まず、前作のトウモロコシの茎が残っていると、そこに幼虫が潜んでいる可能性があるので、焼いてしまうか細かく砕いて土にうない込みます。

次にトウモロコシを育てている最中についてですが、雄穂出た時には、そこから食害されるのを防ぐため、取ってしまうという対策が考えられます。

ただし、雄穂を取ってしまうと受粉できなくなってしまうので、取った雄穂を雌穂にこすりつけて受粉させるか、あるいは雄穂が出て一週間くらい待ってから取るようにします。

雄穂を残していて、上述のように白く折れていると、中にアワノメイガがいるので、苗全体、もしくは茎の上の方を切り取って（切り取った中に虫がいるのを確認して）捨てましょう。

また、普段から葉の裏や実と茎との付け根をよく観察しておきます。

乳白色や褐色のつぶつぶがあれば、これがアワノメイガの卵かもしれません。

丁寧に除去するとともに、薬をまいておきましょう。

メジャーな野菜なのでデナポン粒剤、スミチオン乳剤、エルサン乳剤等登録されている農薬はいろいろあります。

植物全体に散布するのも大変なので、実と茎の付け根に部分的に撒くだけで効果は高いです。

酵母発酵したものに誘引される性質もあるようです。

砂糖水にドライイーストを混ぜて菌を培養させ、その液をペットボトルに入れておくと呼び寄せられるそうです。

私はやった頃はなく、今度試してみようと思います。

参考にした本

植物防疫講座　第三版　害虫・有害動物編　日本植物防疫協会
青木恒男　青木流野菜のシンプル栽培　農文協
他

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